Die Helderberg-vliegramp - Alet was daar

Vlug 295 van die Suid-Afrikaanse Lugdiens was 'n kommersiële vlug wat op 28 November 1987 in die Indiese Oseaan oos van Mauritius neergestort het nadat 'n katastrofiese brand in die Boeing 747 se laairuimte ontstaan het. Al die passassiers en bemanning het omgekom.

Die vliegtuig het as die Helderberg bekend gestaan.

Die Helderberg

Na 'n uitgebreide soektog is een van die vlugdata-opnemers op 'n diepte van 4 900 meter opgespoor. 

Die amptelike ondersoek na die ramp is deur regter Cecil Margo gelei. Die ondersoekspan kon nie vasstel wat die oorsaak van die brand was nie. Dit het gelei tot verskeie samesweringsteorieë wat selfs vandag nog opslae maak.

As 'n toentertydse skakelbeampte by die Suid-Afrikaanse Lugdiens was een van ons inwoners, Alet Erasmus (#120), ten nouste betrokke by die gebeure wat op die ramp gevolg het.

Alet Erasmus

Alet vertel dat sy op 15 Desember 1987 opdrag ontvang het om sonder verwyl 'n vliegtuig na Mauritius te haal. Haar taak op die eiland sou wees om die skakelwerk tussen die Suid-Afrikaanse Lugdiens, die openbare media en die naasbestaandes van die slagoffers te behartig.

"Te midde van al die spanning en hartseer," vertel Alet, " was daar ook enkele ligter oomblikke."

Hulle, die span van die Suid-Afrikaanse Lugdiens en die Amerikaners wat kom help het met die ondersoek na die ramp, het 'n kantoortjie in Port Louis gedeel. Port Louis is die hoofstad van Mauritius. Die maaltye was nie altyd te waffers nie. Hierbenewens het 'n visreuk oor die hawestad gehang wat nie juis bevorderlik vir hulle eetlus was nie.

"Dit was dus 'n heerlike uitkomkans," vervolg sy, "toe die kaptein van die Suid-Afrikaanse Vloot se voorraadskip, Tafelberg, sy helikopter gestuur het om my na die skip te neem om middagete saam met hom te geniet. Hy was baie galant en die kos was uit die boonste rakke. Tog was die helikopterrit die hoogtepunt van die hele operasie!"

Alet het in 1985 'n Sielkunde-honneursgraad aan die indertydse Randse Afrikaanse Universiteit verwerf. Sy het jare lank onderwys gegee. Ten tye van haar aftrede in 2013, was sy 'n Afrikaans-onderwyser aan die Settlers Agricultural High School naby Warmbad.

Sy is sedert 2013 in Warmbad Renaissance woonagtig.